太平洋上有一种生物，它的身体连细胞核都没有，却一年长1公分，被称为世界上最古老的生物之一。这就是太平洋虫草。
太平洋虫草分布在太平洋深海黑色的热液喷口附近，生活在高温高压、缺氧、高浓度硫化物环境中。它们通过氧化硫化物来生存，即将硫化物转化为营养。虫草的生长速度慢，越年长越需要时间生长。因此，虫草的年龄一直以来都是科学家研究的课题。
1990年代初期，科学家首次通过碳14测年技术发现，太平洋虫草寿命可能有2000年以上。而近年来的研究表明，太平洋虫草寿命可能更久，达到了4000年。这也意味着太平洋虫草出现在地球上的时候，古人类甚至都还没有出现。
虽然太平洋虫草可能不像其他看起来更“高级”的生命一样，但是它的存在却清晰地提示着我们——生命之树枝繁叶茂、永不熄灭。
